14日是西洋情人節(St. Valentine´s Day)，圖為應景的玫瑰花。(資料照片)
2月14日是西洋情人節(St. Valentine's Day)，男女朋友會在這一天互送禮物，以表達愛意或友好。關於西洋情人節的由來眾說紛紜，今天的新聞辭典就為您介紹這個特別浪漫的節日：
2月14日是西洋情人節，又叫聖華倫泰節(St. Valentine's Day)。關於情人節的起源，大致有2種主要的說法：
第一種是公元3世紀，羅馬帝國皇帝克勞迪烏斯二世宣布廢棄所有的婚姻承諾，當時是出於戰爭的考慮，希望使更多無所牽掛的男人，可以走上戰場。當時一位叫華倫泰(Sanctus Valentinus)的神父沒遵照這個旨意，繼續為相愛的年輕人舉行教堂婚禮。被告發後，華倫泰神父在公元270年2月14日這天，被處以絞刑。14世紀以後，人們開始紀念這個日子，並以聖華倫泰節(Valentine's Day)做為情人節，目的就是紀念這位為情人主婚而犧牲的神父。
西洋情人節由來的第二種說法，最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。當時的羅馬郊外，有許多野狼在鄰近的森林遊走，給人、畜不少威脅。羅馬人認為，牧神能驅趕這些野狼，因此牧神的節慶就在2月15日舉行。漸漸地，這個節慶變成在牧神節前夕，也就是2月14日當晚，羅馬女孩的名字會被寫在小紙籤上，再由男孩子抽出，而這一年這位女孩就是他的愛人。後來演變成2月14日這天寄卡片或送禮物給所愛的人，但對象並不限於情人，父母、兄弟姊妹、朋友、老師都可以。
傳入東方的西洋情人節，印象中似乎就只有年輕男女與所愛的情人共度浪漫的節日。大家免不了會送花，玫瑰花成了帶有特殊意義的花語，巧克力也可代替花朵送禮，加上特別考究的花朵數量，都讓情人感到甜蜜。
在中國大陸，改革開放後，隨著商業炒作的發展，不少年輕男女也開始慶祝西洋情人節。但也有人擔心西方節日不斷湧入大陸，沖淡對傳統節日的慶祝。因此每年西洋情人節，仍有不少傳統人士大聲疾呼用農曆七夕取代西洋情人節。
由於商人的推波助瀾，某些男性會購買比平日昂貴數倍的玫瑰花、名貴禮物送給女伴，或邀請女伴享用比平日昂貴的情人節晚餐等，嚴重商業化也使西洋情人節引發不少批評。
